科學家日前利用“中國天眼”FAST對致密星系群“斯蒂芬五重星系”及周圍天區(qū)的氫原子氣體進行了成像觀測，發(fā)現(xiàn)了1個尺度大約為2百萬光年的巨大原子氣體結構，尺度比銀河系大20倍。這是迄今為止在宇宙中探測到的最大的原子氣體結構。

該研究由中國科學院國家天文臺研究員徐聰領導的國際團隊完成，相關成果19日在國際學術期刊《自然》在線發(fā)表。

“中國天眼”探測到的“斯蒂芬五重星系”周圍天區(qū)的原子氣體分布。(中科院國家天文臺供圖)

“這一發(fā)現(xiàn)得益于‘中國天眼’超高靈敏度帶來的前所未有的極端暗弱天體探測能力。”徐聰說，“中國天眼”能夠探測到遠離星系中心的極其稀薄的彌散原子氣體所發(fā)出的暗弱輻射，為研究宇宙中天體的起源打開了一個嶄新的窗口。

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